Как говорят историки, 1900-ые годы были абсолютно новым рубежом в жизни и творчестве Бунина. Многократные путешествия на Восток и по странам Европы широко раздвинули весь миp перед его взором, и на то были причины – Бунин был неимоверно жадный до различных новых и острых неизведанных впечатлений. В области литературы начинавшегося прошлого столетия с выходом новых книг, Бунин смог завоевать признание, в качестве одного из лучших писателей того периода и вообще времени в целом, как эпохи. Тогда он главным образом выступал со своими стихами.

В сентябре 1900 года вместе с Куpовским Бунин побывал в Швейцарии, Паpиже и Беpлине. В Альпах они поднялись на большую высоту, полюбовались местными красотами, что сказалось на его творчестве. После возвращения из-за границы писатель приехал в Ялту, поселился в доме Чехова, который недавно вернулся из Италии, и провел здесь «неделю изумительную», как он сам позже признавался. В семье Чехова, надо сказать, Бунин стал «своим человеком», а с Маpией Павловной (сестра Чехова) он был практически в «братских отношениях». Антон Павлович Чехов был со своим другом неизменно пpиветлив, нежен и чуток он заботился о нем, как о младшем брате. Эти два писателя встречались каждый год в таких городах как Ялта и Москва с 1899-го года, и это были четыре года лучшего дружеского общения, пока Антон Павлович в 1904 году не уехал за границу, где он позднее и умер. Именно Чехов предсказал, что Бунин непременно станет «большим писателем»; он писал также в рассказе «Сосны», что это «очень новое, очень хорошее и очень свежее». По его мнению, просто великолепны «Золотое Дно» и «Сны», причем есть места, написанные удивительно красиво.

В начале 1901-го вышел «Листопад» — сборник стихов, который вызвал многочисленные отзывы критики. Например, Купpин писал, что здесь найдена редкая художественная тонкость при передаче того или иного настроения. Писатель Блок признавал за Буниным полное право встать на одно из важных мест в современной русской поэзии. И это не только благодаря такому стихотворению, как «Листопад», но и другим стихам Бунина. «Листопад» был отмечен премией имени Пушкина от Российской Академии наук, которая была присуждена Бунину в октябре 1903 года. За год до этого отдельными томами начало выходить собрание сочинений Бунина в издательстве «Знание».